《肉蒲團》是明末清初文學(xué)家李漁所著章回小說，又名《覺后禪》，屬古代艷情文學(xué)代表作之一。全書以書生未央生與鐵扉道人之女玉香的婚姻為主線，通過未央生追求情欲、歷經(jīng)紅塵劫難后悟道出家的故事，探討情色與佛理之間的辯證關(guān)系。小說文風(fēng)綺麗，對情愛場景的描寫極具隱喻性，如"曲徑通幽處"等詩詞化用展現(xiàn)文人審美。其特殊價值在于：一方面繼承《金瓶梅》的世情描寫傳統(tǒng)，細致展現(xiàn)明代市井生活；另一方面通過"淫人妻者妻必淫"的因果報應(yīng)結(jié)構(gòu)，構(gòu)建出"縱欲-歷劫-頓悟"的三幕式宗教寓言。值得注意的是，現(xiàn)代改編影視作品多聚焦情色片段，實則原著中約占15%的露骨描寫均服務(wù)于"色空觀"主題。李漁在第三回便點明"世間真樂地，算來算去，還是房中"，但最終以主角削發(fā)為僧完成對欲望的否定，這種矛盾性正是明清禁欲思潮與市民文化碰撞的文學(xué)投射。現(xiàn)存版本以日本江戶時期和刻本最為完整，國內(nèi)常見潔本刪減逾萬字。作為研究明清社會倫理變遷的重要文本，其文學(xué)價值已逐漸獲得學(xué)界重新審視，2006年中華書局即推出校注版。小說對《紅樓夢》等后世作品的敘事結(jié)構(gòu)及"風(fēng)月寶鑒"意象亦有明顯影響。
